Эпоха Ворона. Хроники Ворона. Книга 1 - Дариен Ройтман

Когда он снова размахнулся, я, используя силу его удара, «помог» ему оказаться на земле. Падая, гном выронил секиру, которая поддавшись силе земного тяготения, пребольно стукнула мою левую ступню тяжёлой рукояткой. Уже находясь в горизонтальном положении, воин попробовал пнуть меня ногой в пах. Кое-как увернувшись, я всё же получил удар в бедро, который поверг меня наземь недалеко от секиры. Мгновенно оказавшись на ногах и попытавшись схватить это грозное оружие, я обнаружил, что с трудом могу оторвать его от земли. И тут мою правую ногу пронзила резкая боль. Кажется, чёртов здоровяк умудрился сломать мне бедренную кость. Уже заваливаясь на бок, я ощутил, как сверху на нас опустилось что-то тяжёлое, резко прижав обоих, (гнома и меня), к асфальтовому покрытию улицы.

Скосив глаза, я обнаружил что, нас накрыла известная мне по газетам и телевизионным передачам, сеть типа «Посейдон», используемая для ловли преступников и диких животных. Лежа на земле как муха, прилипшая к клейкой ленте, я даже не пытался сопротивляться. Из тех же источников мне было известно, что подобная сеть запросто может удержать разъяренного льва, бизона или даже слона. Мой же недавний оппонент, явно не отличался подобной информированностью. Обозлено рыча, он пытался бороться с сетью, и ему даже удалось приподнять участок прямо над собой. Однако его усилия были вознаграждены лишь тем, что сеть прижала его намного сильнее, чем в начале. То, что все сети типа «Посейдон» снабжены электронным мозгом он, видимо так же не знал.

Несколько часов спустя я лежал на довольно удобной больничной кровати и просматривал яркие газетные заголовки, проецируемые на дисплее прямо предо мной. «Ужас!!! Чего только не напишут в газетах». Ну, на пример как вам этакий заголовок? «ТОЛЬКО ГНОМ МОЖЕТ ПЛЕНИТЬ ГНОМА!», «КЛИН КЛИНОМ ВЫШИБАЮТ!» или «СЕКРЕТНОЕ ОРУЖИЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА – КАРЛИКИ ПРОТИВ ГНОМОВ!» Не знаю, какие дураки это придумали, но то, что с головой у них не всё в порядке – это ни каких сомнений не вызывает. Чёрт побери, ну разве я похож на карлика?!

На следующее утро меня посетил длинноногий, под два метра, белобрысый верзила. Он предъявил удостоверение, из которого я узнал, что зовут его Пол Ваковский и он является специальным агентом международной безопасности.

Господин Ваковский посмотрел на меня с высоты своего шокирующего роста, смешно наморщил маленький, курносый, нос и чему-то усмехнулся. Затем, басовито прокашлявшись он, открыл было рот и… Тут я «взорвался»!

– Да что вы себе позволяете, господин как вас там!? – и так и не дав ему время опомниться, продолжил: – Вы что, пришли поиздеваться надо мной!? Чему вы там ухмыляетесь? Вам моё положение кажется смешным?!! И не меряйте меня с высоты вашего оскорбительного роста! Садитесь и выкладывайте что там у вас! Да сядете ли вы, наконец!?

Недоумение на лице агента, сменила маска профессиональной вежливости и быстро опустившись на краешек прикроватного кресла он выдавил: – Прошу простить за беспокойство доктор Гонзалез я…

– Во-первых, не доктор, а профессор! – перебил его я. – А во-вторых пишется – Гонзалез, а читается ГОН-СА-ЛЕС!

Ваковский стушевался и его, обильно покрытое веснушками лицо, сделалось пунцово-красным.

– Ещё раз прошу прощения господин профессор – вновь начал он. – Дело в том, что я бы хотел обсудить с вами вчерашнее происшествие. Благодаря вашей храбрости… хм, а может быть и вспыльчивому характеру. Нам удалось захватить одного из этих проклятых гномов. Пока что, пленный не идет на контакт и…

– И что же вам от меня надо!? – вновь прервал его я.

– Ну, понимаете – как-то виновато замялся он – Видите ли, мне поручили разузнать, не связаны ли вы с этими нападениями и в общем…

– Что!!!? – снова вскипел я – Да как вы смеете!!? Это всё из-за роста, да?! Вы что себе думаете, если мой рост не два дурацких метра как у некоторых, то я обязан быть тайным агентом этих чертовых гномов!!!? Да кто я, по-вашему!? Балаганный уродец?!!!

– Но профессор Гонсалес, это же обычная формальность – попытался оправдаться агент.

– Вон!!! – заорал я. – Вон из этого помещения и что бы я больше не видел здесь вашего веснушчатого носа!!! Я буду говорить с вами только через моего адвоката!!

Так и не сумев договорить, специальный агент международной безопасности, благополучно ретировался за дверь.

А я, удовлетворившись этой маленькой победой, заказал у компьютера завтрак и принялся просматривать утренние новости.

Глава 2 Рабовладелец

Ровно через две недели меня выписали, и я в очередной раз поздравил себя с тем, что живу во времена прогресса. О том, что заживление переломов лет этак двести – триста назад занимало многие месяцы, не хотелось даже и думать.

На крыше больничного центра меня уже ждало такси. Усевшись на пассажирское сиденье, я назвал адрес, включил находящийся передо мной дисплей и подсоединившись с помощью кода к домашнему видеофону, стал просматривать сообщения. Их оказалось не так уж и много – а точнее всего два.

Первое было от декана университета, который желал мне быстрого выздоровления и возвращения в ряды преподавателей. А так же напоминал что скоро экзамены. И ни слова о поимке «проклятого гнома». Хм… да уж, очень «любезно» с его стороны. Честно говоря, он меня недолюбливал. Хотя любил ли меня кто-то вообще кроме почившей матушки, сказать было трудно. Если уж говорить честно – мой взрывной характер не переносил никто, даже я сам.

Второе сообщение оставил, агент Ваковский. Он «рассыпался» в извинениях и просил меня позвонить, как только я просмотрю сообщение. При этом верзила подчеркнул, что дело является особо секретным и касается мировой безопасности.

Я сидел и думал звонить или не звонить. С одной стороны меня разбирало любопытство, что от меня понадобилось службе международной безопасности.

Ну, помог я отловить чертового гнома и что? Да я просто-напросто исполнил свой гражданский долг. С другой же – если я позвоню, не будет ли это значить, что я сдаю позиции и иду у агента на поводу.

Неожиданно мои размышления прервал, сам собой оживший дисплей. На экране появилось уже знакомое мне, курносое лицо украшенное шапкой соломенных волос.

– Доброе утро профессор – начал Ваковский. – Почему вы до сих пор не перезвонили мне? Нам известно, что вы прослушали сообщение более трёх минут назад и я.… Но я не дал ему продолжить.

– Может быть, для вас и доброе господин агент! Но для меня уж точно нет! Вы бессовестно нарушаете закон о приватности и…

– У меня есть ордер на ваш арест – вдруг перебил он меня.

– Что?!! – задохнулся я от возмущения. – Что у вас есть?!!! Ордер?! Да на каком основании?!!

– Профессор Гонсалес! – его тон сделался абсолютно непреклонным. – Вы обвиняетесь в нарушении гражданского кодекса и будете препровождены в ближайший Воспитательный Центр! – Вдруг голос агента смягчился и он совершенно не к месту подмигнув мне, продолжил. – Кстати я и сам в данный момент говорю из этого центра, он ведь по совместительству является штаб-квартирой агентства международной безопасности. Увидимся через пару минут профессор.

Дисплей отключился, а я остался сидеть в «лёгком» шоке. Неожиданно я понял, что всё это время, такси летело в противоположную от моего дома сторону. Так значит, всё было подстроено заранее.

Я постарался перезапустить такси, направив в нужном мне направлении. Но оно не реагировало на мои голосовые команды и на попытки выбить на клавиатуре новый адрес.

В принципе, я ничего предосудительного не совершал и мне нечего было опасаться «перевоспитания».

Здесь, видимо самое время рассказать о воспитательных центрах. Это сейчас они стали нормой жизни, а тогда – это было новшество. Я бы даже сказал, пугающее новшество.

Сама мысль о том, что тебя могут вот так запросто взять и сделать другим (научно выражаясь – модифицировать) страшила чрезвычайно. Что есть ужаснее, чем потеря собственного Я. Потеря индивидуальности. Именно этим и занимались в «ВЦ». Так их называли сокращённо.

Закон о генетической модификации был принят мировым сообществом, примерно за четыре месяца до описываемых мной событий. Первые «перевоспитанные» заключённые были выпущены на волю совсем недавно, но ваш покорный слуга уже имел (если можно так выразиться) «честь» встретиться с одним из них.

Это был мой кузен Диего, его задержали за незаконную продажу табака. Он был примерно такого же роста, как и я, да и характером, в общем то, мы были очень схожи. Но господи, в кого же его превратили. Когда я вошел Диего сидел у открытого окна и пялился на ворон. Меня он едва заметил, лишь слегка кивнув.

– Кузен. Ты что меня не узнаёшь? – спросил я.

– Конечно, я тебя узнаю, Ринальдо – обронил он через плечо.